Inoltre, hanno visto come una pandemia può diventare un modo di servire Dio e gli altri
Scegliere un santo che ha lavorato con le vittime di pestilenze e altre epidemie può essere difficile: questo perché ce ne sono così tanti!
Durante la peste cipriota del III secolo (famosa per aver ucciso più di 5.000 persone al giorno a Roma), i cristiani furono visti correre verso i pazienti, desiderosi di prendersi cura di loro ad ogni costo.
Ad Alessandria (dove i due terzi della popolazione morirono per questa pestilenza), San Dioniso scrisse sui cristiani: “indifferenti al pericolo, si prendevano cura dei malati, prendendosi cura di tutti i loro bisogni”.
In effetti, così tanti cristiani morirono nel prendersi cura dei malati ad Alessandria che il gruppo di eroi senza nome ricevette un giorno di festa (28 febbraio). E sono ancora oggi venerati come martiri.
Man mano che il coronavirus si diffonde in tutto il mondo, lasciando molti malati e molti più spaventati, faremmo bene a chiedere l’intercessione di coloro che hanno combattuto piaghe ed epidemie e hanno assistito a Cristo in mezzo alla turbolenza.
1 – SANTA GODEBERTA DE NOYON (640-700)
Godeberta, una badessa con una grande influenza sulle persone che la circondavano, incoraggiò le persone a pregare per la fine di una pestilenza. Dopo tre giorni di digiuno, la peste si concluse improvvisamente.
2 – SAN ROQUE (1295-1327)
Santo francese molto riverito e oggetto di una grande devozione popolare. Lasciò la Francia e si imbarcò in un pellegrinaggio a Roma all’età di 20 anni, pregando durante tutto il tragitto. Quando arrivò in Italia, scoprì un paese devastato dalla peste. Roque iniziò a prendersi cura dei malati che incontrava (spesso curandoli miracolosamente) fino a quando non contrasse la malattia anche lui. Senza conoscere nessuno, Roque si addentrò in una foresta per morire, ma un cane gli portò del cibo e leccò le sue ferite, finché Roque non si riprese.
3 – SAN CARLO BORROMEO (1538-1584)
Fu cardinale quando la carestia e la pestilenza colpirono Milano. Nonostante la maggior parte dei nobili fuggì dalla città, il cardinale Borromeo organizzò i rimanenti religiosi per nutrire e prendersi cura degli affamati e dei malati. Essi nutrirono più di 60.000 persone al giorno, iniziativa finanziata interamente dal cardinale, che si indebitava per nutrire gli affamati. Lui stesso visitava personalmente coloro che soffrivano dell’epidemia e lavava loro le ferite. Nonostante fosse in prima linea con i malati, il buon cardinale fu risparmiato, avendo vissuto altri sei anni dopo quella che sarebbe stata chiamata “la peste di San Carlo”.
4 – SANT’ ENRICO MORSE (1595-1645)
Inglese, nato protestante, divenne un sacerdote gesuita e tornò in Inghilterra per servire segretamente. Gran parte del suo lavoro consisteva nel servire le vittime della peste, sia nello scoppio delle’epidemia del 1624 (dopo che fu bandito dall’Inghilterra e tornò di nascosto) che nel 1635. Nel 1635-1636, Morse contrasse la peste tre volte, ma ogni volta si riprese. Quando in seguito fu catturato, il suo lavoro con le vittime della grande pestilenza fu riconosciuto e fu rilasciato. Ma la seconda volta che venne catturato, non vi fu clemenza e Morse venne martirizzato.
5 – SANTA VIRGINIA CENTURIONE BRACELLI (1587-1651)
Era una ricca vedova quando scoppiò una pestilenza a Genova. Ha protetto molti pazienti nella sua casa; esaurendo lo spazio, affittò un convento vuoto e costruì altre case. Anche dopo l’esaurirsi della pestilenza, l’ospedale di Virginia Bracelli continuò a servire centinaia di malati e l’ordine religioso che fondò, in mezzo a tutto ciò, continua ad esistere ancora oggi.
6 – BEATO PIETRO DONDERS (1809-1887)
Era un sacerdote redentorista olandese che prestò servizio in Suriname (Guyana olandese) per 45 anni. Ha combattuto per i diritti delle persone schiavizzate, ha evangelizzato gli indigeni e si è preso cura dei malati durante un’epidemia. Trascorse gli ultimi tre decenni della sua vita in una colonia di lebbrosi e sostenne battaglie con le autorità per ottenere migliore assistenza per il suo popolo.
7 – SAN GIUSEPPE GABRIELE DEL ROSARIO BROCHERO (1840-1914)
Era un prete argentino. Immediatamente dopo l’ordinazione, p. José si prese cura dei malati durante un’epidemia di colera e ne uscì illeso. Quindi, per servire i suoi parrocchiani, costruì 250 chilometri di strade e collegò la sua parrocchia con i servizi postali, il telegrafo e una linea ferroviaria. Alla fine della sua vita, ha contratto la lebbra che lo portò a diventare cieco. Trascorse più di 40 anni come sacerdote, infermiere, carpentiere e muratore.
8 – SANTA MARIANNA (BARBARA) COPE COPE (1838-1918)
Rispose ad una petizione del re delle isole Sandwich, nell’Oceano Pacifico (attuali Hawaii), per portare là le sue sorelle e servire i lebbrosi insieme a San Damiano di Molokai. Sebbene molti temessero che la malattia fosse estremamente contagiosa, Marianna assicurò alle sorelle che nessuno di loro l’avrebbe contratta. Attraverso rigide pratiche igieniche e molta disciplina, le suore hanno lavorato con i lebbrosi Molokai per quasi un secolo, senza che nessuno di loro contrasse la terribile malattia.
Fonte: https://pt.aleteia.org/
